Sian Ka’an (= Maya para “Donde nace el cielo”) fue establecida como reserva de la biosfera en 1986 e incorporado en la lista de la UNESCO de sitios naturales del Patrimonio Mundial en 1987. Al lado de su frontera sur, el área de protección de flora y fauna UYAMIL se estableció en 1994. Cubre a más de 1.5 millones de acres a lo largo de la costa central del estado de Quintana Roo, México, constituyen una de las áreas protegidas más grandes en México.
La reserva de Sian Kaan se compone igualmente de una selva semi verde de bosques tropicales, humedales y savanas y el hábitat marino de los arrecifes de coral. Sian Ka’an es hogar de más de 345 especies de aves, incluyendo más de un millón de aves canoras migratorias invernada de los EE.UU. y Canadá
y la rara cigüeña jabirú. Todas las especies de felinos en peligro de extinción en el sur de México se encuentran en Sian Ka’an, incluyendo el jaguar, el puma, el ocelote, el tigrillo y el jaguarundi, junto con los monos araña y aulladores de punta blanca y el pecarí de collar y tapir. Los humedales y los hábitats marinos son refugio de las especies en peligro proviniendo del pantano y el caimán de la costa, así como de manatíes. Proporciona un hábitat para la tortuga verde, la caguama, la tortuga carey y la tortuga laúd. Pequeños grupos de delfines nadan, se alimentan y se reproducen en la bahía de la Ascensión y la bahía del Espíritu Santo.
Estas dos grandes bahías y un único sistema de humedales de agua dulce y 60 kilómetros de arrecife de coral virgen es el paisaje utilizados por la antigua civilización Maya hace más de dos mil años, como lo atestiguan los restos de aproximadamente 27 sitios mayas que se encuentran dentro de la reserva. La pesca con mosca y las giras de observación de la vida salvaje son hoy en día la transformación de los barcos de pesca en barcos de turismo, así como los ingresos del turismo se ha convertido en la primera fuente de ingresos para los habitantes de los pueblos, desplazando a la pesca comercial de langosta. Los administradores de la reserva y los lodges de pesca han hecho un esfuerzo para evitar la pesca con redes y se ofrecieron a aumentar el número de puestos de trabajo. Pesca Maya comenzó a usar dos guías por cada lancha, con un guía principal y experimentado y el joven aprendiz, lo que aumentó los beneficios tanto para los pescadores como ofreció oportunidades para los niños locales.
Con sólo un corto viaje en barco de Pesca Maya podemos llegar a la antigua ciudad Maya de Muyil, un hermoso lugar con muy pocos visitantes. Este sitio se conoce con dos nombres: Muyil y Chunyaxche. No es grande, hay pocos edificios de interés y la importancia histórica es evidente. Muyil es una ciudad post clásico, lo que significa que es contemporáneo o un poco antes de la temporada de Tulum. La mayoría de los edificios del sitio son de las fechas entre 1100-1200 dC. No hay duda de que se trataba de un puesto comercial importante para el comercio de los mayas clásicos, con lo que jugaba un rol significativo en la evolución durante esta época. Durante este tiempo de la historia Maya el comercio floreció y se hizo más amplio, tanto en volumen como en distancia.
La técnica de la construcción de grandes canoas de alta mar se perfeccionaba y un mayor intercambio internacional surgió. Sabemos que Muyil sirvió como un puesto de seguridad y de comunicación, debido a su ubicación. Se construyó muy cerca de dos lagunas, la Laguna Muyil y Chunyaxche Laguna, que proporcionan un puerto protegido. Las lagunas están conectadas entre sí y con Boca Paila, en la costa a través de un canal de 24 km. El canal está integrado a través de la reserva natural de Sian Kaan, con humedales y manglares. Fue construido por los antiguos mayas y es gestionado por sus descendientes de hoy.
A mitad del camino por el canal hay unas pequeñas ruinas mayas sin restaurar. Estas fueron probablemente un poste de control de seguridad y / o de los usos donde los comerciantes fuera de la ciudad había estado a su propósito. Antiguos caminos pavimentados, llamado Sacbé, también se pueden encontrar en este sitio. Su aspecto no restaurado muestra la fuerza de la selva abajo. Uno de ellos conduce a la laguna que habría sido la entrada para la mayoría de visitantes hace 800 años.
